Цена Свободы.

[Miranda Su]

Действия начинаются за несколько лет до начала Первого акта, в 1990 году. Молодой и амбициозный журналист Питер Джейсон, получает заманчивое и выгодное приглашение от редакции газеты Грим Ньюс,, в которой он стартовал в своё время. Так как желания часто не совпадают с возможностями и Питер не смог покорить Лондон, как ему хотелось, после чего какое-то время проработал в одной из газет Вичбриджа, парень с радостью покидает Вичбридж и возвращается в свою первую газету. Разумеется, вернулся он не рядовым сотрудником, его назначают руководителем отдела криминальной сводки.

Действующие лица:
Питер Джейсон - журналист - криминалист.
Аттвуд. - детектив, приятель Питера.

@темы: игра.

Comments

[Miranda Su]

Предложение от «Грим Ньюс» стало неожиданностью. Разумеется, хоть в Вичбридже Питер и чувствовал себя неплохо, но всё же был рад выгодному предложению, а поэтому, принял решение вернуться в свою первую газету. Закончив дела в Вичбридже, парень с радостью отправился в родной город, предвкушая новую должность и соответствующее этому положение. Погода в день прибытия в Гримборо стояла не лучшая. Город встретил его холодным дождём и сырыми, тяжёлыми тучами. Питер вдохнул полной грудью и направился для начала в гостиницу. Надо было снять хотя бы номер, прежде, чем решить, где он будет жить. Стоило немного отдохнуть с дороги и обдумать неожиданное предложение. Тем более, что время у него ещё было. Для начала Питер решил пройтись по улочкам, вспоминая своё детство, так как до начала работы были пара дней в запасе, а посему он решил, что стоит наведаться и в родительский дом. Сняв номер и перекусив, Питер отправился в дом родителей, что находился в пригороде Гримборо, а не в самом городе. Довольно пустынная местность, где почти ничего не изменилось, сколько он не был тут? Прошло уже 12 лет, как он переехал из родного дома в город, а после смерти отца, пять лет назад, дом остался пустовать окончательно. Соседние дома так же пустуют, один из которых, насколько мог помнить Питер, пустует уже несколько десятков лет... Причина не была Питеру знакома, но он особо и не задавался этим вопросом. Парень вошёл в свой дом детства. Всё оставалось на своих местах. Из-за пасмурной погоды, комнаты казались мрачнее. На мебели была пыль, говорящая о заброшенности дома. Питер обошёл комнаты, потом зашёл в свою...
Всё было по-прежнему. Книжный шкаф, где пылилось несколько оставленных книг, стол, кровать и даже плюшевая игрушка парня, заяц, которого звали Эдди. Казалось почти ничего не изменилось, но что-то всё же было... не так? Питеру стало как-то не по себе. То ли потому, что всё осталось на своих, почти своих, местах, то ли от чего то ещё. Причину он не знал. Но что-то заставило его покинуть дом и, закрыв на ключ,
отправиться в гостиницу.
"Не стоило приезжать" - мелькнула мысль в голове. Какое-то смутное предчувствие, непонятно откуда взявшаяся... тревога?
Он вернулся в гостиницу уже к вечеру, решив на следующий день искать квартиру, чтобы снять в качестве жилья.
Как и предполагалось, старые товарищи, встретили его лживыми улыбками, иного и не ожидалось. Отношения с Дональдом, Терезой и Мартином у Питера были не лучшими, скорее товариши ему в некотором роде завидовали, ведь Питер был вполне успешным малым, в своей газете он успел стать звездой. А тут, бывшая звезда вернулась, так как не хватило таланта покорить Лондон. Конечно, бывшие коллеги злорадствовали от этого. Не радовал их и факт, что Питер теперь не рядовой сотрудник, а глава отдела криминальной сводки. Ещё в Вичбридже он нашёл себя как криминального журналиста, но со временем почувствовал, что может "перегореть", а поэтому предложение от «Грим Ньюс» стало своего рода "спасением".
Рабочие будни протекали спокойно и тихо. Каких-либо серьёзных дел не было, лишь мелкие происшествия, которые не вызывали особого интереса.
Месяц спокойной жизни, криминальная сводка скорее вызывала лёгкую улыбку, нежели какой-либо интерес как у читателя, так и у Питера. Вечера молодой человек проводил за чтением книг, распивая, смакуя какое-либо из вин. Коллеги то и дело приглашали Джейсона провести вечер, но он отклонял предложения, хотя связи и держал. Он привык быть один. Настолько привык к одиночеству, что любое общество, помимо необходимости стало вызывать чуть ли не отвращение. Он уже начал скучать по Вичбриджу, где нет-нет, да и происходили крупные происшествия. Недавно Саймон, коллега из Вичбриджа, пригласил на свою свадьбу, но Питер вежливо отказался. Хотя и прошёлся до цветочного магазина, чтобы купить букет и отправить с поздравлениями на свадьбу. Не стоит упускать знакомых из виду, в любой момент связи могут пригодиться...
К концу марта, наконец-то случилось громкое дело. Жестокое убийство молодой девушки! Начинающая, но уже успешная модель Хлоя Кит, которую нашли мёртвой в её квартире - потрясло тихий и мирный город своей жестокостью.
Питер сразу же принялся за дело, отправив несколько сообщений своему знакомому, который работал детективом и взялся за расследование - Аттвуду, считая, что детектив не откажется поделиться информацией с ним. Питер решил, что сам напишет статью, никому из подчинённых не отдаст это дело.

[KiraFirewood]

За окном кабинета небо окрашивалось вечерними красками. Упрямое солнце пробивалось сквозь неплотно задернутые шторы, роняло лучи на стол с бумагами и разложенными в ряд фотографиями.
На улице одна за другой пробегали машины, нарушая размеренную жизнь тихого городка ревом моторов. Вечер выходного дня народ, не сговариваясь, проводил дома – у себя или в гостях. Гримборо оживлялся на кануне выходных и по праздникам, когда жители проводили время в сове удовольствие, отложив все дела. А в основном его будни были наполнены обычное рабочей суетой, всегда размеренной и слаженной, как хорошо продуманный механизм.
Небольшой, не слишком шумный, обычный такой городок.
Но даже такому месту, как выяснилось, требовались детективы.
Аттвуд, наверное, был единственным, кто даже в вечер выходного дня находился на работе (если не брать в расчет дежурных полицейских, продавцов и работников больниц).
Размеренная работа отлаженного механизма дала сбой.
Детектив прохаживался по своему кабинету, пытаясь привести мысли в порядок. Эти убийства… Какую только версию не пытались отработать, ничего не шло. Аттвуд подключил все возможные силы, какие только могли оказаться в его распоряжении – менталисты, психологи, медики и даже психиатр ожидался в скором времени.
Детектив остановился и вновь взглянул на фотографии. Молодая, красивая, перспективная девушка.
Первой под подозрения попала подруга Хлои Кит. Но эта версия не получила подтверждения: для обычной ссоры и пусть даже состояния аффекта убийство не подходило по своему… «характеру».
Какая-нибудь завистница из мира моды? Мисс Кит была моделью, и ее вполне мог ожидать мир высокой моды, всемирная известность, яркая жизнь… Мания к такой преувеличенной красоте – похоже на девушку, с каким-нибудь сильным комплексом.
Или это душевно больной парень, помешанный на всем ярком и очевидной душевной травмой?
Мысли перебивали одна другую, сосредоточиться не получалось.
Никаких улик, никаких зацепок. Или они плохо искали? Пожалуй, стоит еще раз осмотреть место преступления и тело девушки. И нужно поторопиться – потому что в скором времени нужно будет выдать тело для захоронения.
Аттвуд потянулся было к телефону, чтобы вызвать секретаря и попросить связаться с моргом и следственной группой, но вспомнил, что сегодня выходной, уже вечер. Рука детектива вместо трубки схватила воздух, молодой мужчина задумался на несколько минут, а потом уверенным шагом обошел стол.
Можно отправить запросы и по компьютеру, и уже рано утром он сможет выехать на место. Да и не обязательно собирать целую группу, чтобы осмотреть место преступления. Возможно, один и без лишней суматохи он сможет лучше сосредоточиться.
А еще нужно дать ответ одному криминальному журналисту…
Вспомнив о Питере, детектив не сдержал кривой улыбки – вот уж кто не прогадал, вернувшись в Гримборо. Друг, похоже, заскучал без приключений.
Но никто и предположить не мог, что «веселиться» они будут всем участком.
Он хочет написать статью? Что ж, почему бы и нет. Все равно уже весь город знает о случившимся, так хотя бы можно контролировать информацию и ситуацию в целом. Да и почему бы не подключить еще один пытливый ум? В конце концов, структурировать информацию и логически мыслить – удел не только детективов. Один криминальный журналист вполне может пригодится.
Отправив ответ Питеру Джейсону с приглашением заглянуть к нему в понедельник, Аттвуд закрыл ноутбук.
Сегодня он явно уже ничего нового не обнаружит. А клонившееся к закату солнце так и манило пройтись по вечерним улицам, окрашенным огненными всполохами, возможно, по дороге выпить купленного в ближайшей кафешке латте или вишневого морса.
Да, пожалуй, именно так он и поступит. В конце концов, они найдут зацепку. Рано или поздно. Хотелось бы, чтобы не слишком поздно.

[Miranda Su]

Чутьё подсказывало Питеру, что это убийство разительно отличается от всех тех событий, что он публиковал ранее. Это одновременно в какой-то мере радовало, но в то же время настораживало, пугало. Компьютер был включен скорее для фона, под непринуждённую музыку даже читать было куда интересней, лучше представлялась атмосфера книг. Но этим вечером книга не шла. Возможно из-за свершившегося преступления. Питер отложил книгу, встал с кресла и подошёл к окну. Солнце уже село и на город опустились сумерки, загорелись вечерние огни, создавая совершенно иную иллюминацию.
Питер решил, что стоит пройтись, так как из головы не выходила мысль об убийстве мисс Кит. Когда он уже собрался выходить, на экране появилось сообщение о новом письме.
Щёлкнув по значку, Питер улыбнулся. Аттвуд приглашал заглянуть в понедельник. А значит, встреча состоится уже совсем скоро.
- Отлично! Завтра - самый лучший вариант. Меньшего я и не ждал. - улыбнувшись, Питер взглянул на часы.
Накинув куртку, журналист покинул номер и направился пройтись по улицам города. Он Давно не был в родном городе и теперь хотел вновь окунуться в местную атмосферу. К тому же, на свежем воздухе, думалось куда лучше, а мысль об убийстве, случившемся на днях не шла из головы.
- "Что же это всё значит и что будет дальше? - неприятные мысли так и лезли в голову. Но Питер встряхнул головой, прогоняя эти навязчивые мысли и решил, что до завтрашнего дня об этом не стоит думать. Ведь у него нет абсолютно никаких сведений как для статьи, так и для раздумий, а поэтому не стоит пока забивать голову.
Прогулка и свежий мартовский воздух сделали своё, журналист зашёл в одно из кафе, выпил там чашку каппучино и вернулся в номер уже ближе к полуночи. Приняв душ, парень лёг спать, укутавшись в одеяло.
К восьми утра он уже был на полпути к полицейскому участку, решив, что в первую очередь заглянет к Аттвуду, раз тот согласился поделиться информацией. Тем более, что он планировал напечатать статью уже сегодня.
- Добрый день. Аттвуд у себя? - поинтересовался он у дежурного офицера. Тот ответил утвердительно и Питер направился в кабинет детектива. - Мы договорились о встрече. Я зайду к нему? - скорее из вежливости сообщил он.
Поднявшись на второй этаж участка, Питер прошёл по коридору до кабинета детектива и,постучав, заглянул внутрь:
- Аттвуд, можно? Мне бы информацию о недавнем убийстве, как я и просил. - Питер растегнул куртку и достал ручку с блокнотов, для записи важных моментов, в первую очередь, - для статьи.

[KiraFirewood]

- Да, садись. Сейчас. – Детектив, лишь на секунду отвлекся от своих сборов, ради приветственного кивка.
Утро понедельника, начало рабочего дня. Гримборо, просыпаясь, только -только начинал запускать свой механизм, чтобы прожить еще один день.
Но Аттвуд был на ногах уже давно. Не смотря на то, что утро только набирало обороты, он уже побывал в морге, еще раз осмотрев тело девушки. И сейчас у него было не более получаса на разговор с Питером, а дальше – выезд на место преступления.
Пара секунд, звук выдвигаемого ящика, и на стол перед журналистом легла темная папка.
- Можешь не записывать. Здесь вся информация, которую я, по закону, могу тебе предоставить. Распоряжайся на свое усмотрение, но с одним условием – я хочу видеть предварительную версию статьи, перед тем, как ты отправишь ее в печать. Сам же понимаешь…
Питер понимал, детектив был в этом уверен. За годы их знакомства они неплохо узнали друг друга. И оба прекрасно знали цену информации…
Аттвуд на секунду замешкался, оглядывая свой стол. Но, не найдя там чего-то, полез в ящики.
А еще, с самого утра, помимо всех дел, его мучило предчувствие. Оно то нарастало, то спадало, но не давало расслабиться ни на секунду.
Своей интуиции он привык доверять, однако экстрасенсом не был и знать наперед, что и где в отлаженном механизме под названием Гримборо даст сбой, не мог. Хотя и догадывался…
Наконец, выпрямившись, Аттвуд, уложил в сумку искомое, и взглянул на Питера.
- Извини, что в спешке… Хочу еще раз осмотреть ее квартиру. Если есть вопросы – задавай. Кофе не предлагаю – времени нет, но жажду твоего любопытства утолить попробую, - усмехнулся детектив.

[Miranda Su]

Пройдя в кабинет, Питер сел в кресло у стола Аттвуда. Ждать не пришлось, папка с материалами дела, которые уже были готовы, довольно быстро оказалась перед ним.
- Отлично. - ручка с блокнотом остались на столе, так как журналист не мог не воспользоваться возможностью забрать папку, его радовало то, что он мог иметь больше информации, чем кто-либо из журналистов. Да и пытливый ум нередко помогал добиться нужного. Открыв папку, Питер увидел фото, которое было прикреплено к делу первым.
Тело молодой и красивой Хлои Кит было усажено на своеобразный трон. Корона на голове, макияж на мёртвом лице, какой-то странный скипетр, сделанный из ножки стула... Можно было подумать, что девушка жива, если не знать правды...
- Принцесса. Он хотел изобразить её принцессой... - мысль возникла сразу. Ужасное убийство не было лишено какой-то мрачной эстетики с одной стороны, но с другой... Это вызывало неприятное предчувствие и настораживало. Что если это лишь первая жертва неизвестного убийцы? Лишь начало какой-то игры...
Он внимательно прочитал всё, что было указано в деле по убийству. Понятно, что там не было деталей, которые доступны лишь полиции.
- Я возьму до завтра? - Питер поинтересовался из вежливости, ответ на этот вопрос он уже знал. Раз детектив дал папку, значит нет никаких возражений против того, что её одолжат на день-другой.
- Статья выйдет завтра, Этим вечером я вышлю по электронной тебе, как ты и просишь, перед выпуском. - Заверил журналист. - Да, кстати, что-нибудь стало известно о мотиве убийцы? Какие-либо соображения уже есть? Убийство из зависти или на фоне ссоры? Может попытка ограбления? Что-нибудь пропало из квартиры может, или пока это не смотрели? Какие-нибудь зацепки, из-за чего её убили, имеются? Хотелось бы знать, с кем мы имеем дело, просто убийцей или маньяком? Сам ведь знаешь, если в городе появился маньяк, то дело может быть куда хуже и опасней, чем когда имеешь дело с убийцами. - Питер задержался, прежде чем покинуть кабинет. Он уже имел опыт в общении с представителями криминального мира, пусть и не настолько крупными, но пару убийств всё же довелось освещать. И надо отметить, было это не настолько романтично, как обычно представляют себе подростки, играющие в разного рода игры в полицию и бандитов. Питер заметил, что Аттвыуд торопиться, да и ему было пора уже идти, работа ждала, надо было оформлять статью и у него было намечено ещё пара немаловажных дел в редакции.
- Ладно, если появиться ещё какая информация, дай мне знать. - Питер покинул здание полиции и направился в редакцию, удовлетворённый "уловом". День начинался вполне активно. Город был поднят на уши и кто-то должен был внести хоть какую-то ясность во весь этот хаос.

Было бы наивно полагать, что желающих на статью не найдётся и он сможет преспокойно начать её оформлять. Стоило Питеру появиться в оживлённой редакции, как тут же, несколько подчинённых окружили его, в надежде, что им повезёт и Джейсон даст добро на это дело. Но Питер и не думал отдавать кому-либо это дело. Поэтому, направился к себе в кабинет, отклоняя просьбы подчинённых.
Ещё раз изучив информацию в папке, Питер наверстал образец будущей статьи. Когда статья почти была готова, Питер отправился взять интервью у родителей погибшей, а после этого, решил взять ещё интервью у подруги Кит, которая попала под подозрении полиции, так как у девушек была ссора накануне случившегося убийства.
В доме семьи Кит была тяжёлая атмосфера, пропитанная горем. Убитые бедой родители девушки ответили на вопросы Питера, которые он старался задавать как можно корректнее, чтобы не задевать чувства родителей. Журналист подбирал утешительные слова, хотя отчётливо понимал, что ничем не сможет унять боль и отчаяние матери девушки. Слова давались женщине непросто из-за душивших её слёз, голос срывался, она никак не могла прийти в себя. Отец держался более стойко. Но было видно, что и ему это тяжко даётся. Ведь в их жизни произошло самое страшное, что может быть для родителей - погибла их дочь.
С подругой погибшей было проще, девушка охотно ответила на вопросы,в надежде, что это поможет как следствию, так и снять с неё подозрения.
Уже к вечеру статья была полностью готова. И Питер отправил её Аттвуду, как они и договорились.

[KiraFirewood]

Место преступления сохраняло тягучую атмосферу тоски непонимания. Перечерченная оградительными лентами дверь закрывала вход всем, кроме группы расследования, напоминая любому, кто оказывался поблизости о недавних событиях.
Сразу за ней вас приветливо встретит небольшая, уютная прихожая с зеркалом во всю стену, пуфиком, встроенным в стену шкафом-купе.
Вдоль плинтуса от зеркала до низкой тумбочки выстроился ряд туфель, босоножек, кроссовок. Был даже пара тапочек. На пуфике, свесив позолоченную цепочку, что служила лямкой, небрежно лежал клатч. На вешалках расположились – каждая на своем месте – вязанная кофточка, легкая курточка и несколько шарфиков. Все это осталось стоять, лежать и висеть, храня верность своей хозяйке, словно ожидая, когда снова ей понадобятся, и даже не подозревая, что она больше не вернется.
Как не вернется она и в кухню, просторную, светлую, с минимумом необходимого. Много ли нужно девушке, живущей одной? Холодильник, пара стульев, да несколько чашек для гостей. А еще формочки для выпекания, кастрюли-сковородки, миксеры, блендеры – чтобы было чем этих самых гостей угощать. Они прятались по шкафам, чтобы, возможно, понадобиться еще кому-то, но уже не своей хозяйке.
Аттвуд остановился почти на пороге, оглядывая светлое помещение и представляя, какой была жизнь этой девушки. И могла бы быть. И уже не будет.
Но мысли снова гасли под натиском уже осточертевших вопросов: кто? За что? Какой мотив?
Ответов не было. Зацепок не было. Догадок, даже самых безумных, - тоже не было. Как отсутствовали и новые подозреваемые, и из свидетелей - лишь стены немые стены квартиры.
Мужчина вернулся в гостиную. Запрятав руки в карманы, он медленно пересекал комнату, огибая мебель, и осматривая все до последнего миллиметра.
Обычная квартира, пожалуй, достаточно соответствующая жизни начинающей модели. Без излишеств, обустроенная, пожалуй, без особого сочетания помещений друг с другом но, уютно, и сразу видно, удобно для самой погибшей.
Гостиная, разумеется, облегчать Аттвуду поиски новых улик не собиралась.
Дверной проем, так же как и входная дверь, располосован летами. Спальня, ставшая местом преступления, могла бы порадовать своим обустройством и находчивостью хозяйки в этом деле.
Но этого, как и много другого, уже не случится.
То самое непонятно деревянное кресло, что послужило «троном». Мелкие предметы были забраны как вещдоки. Задернутые не до конца шторы…
А что если кто-то мог видеть происходящее с улицы? Был ли включен свет? Может, соседи все же, хоть что-то слышали?...
Но они уже опросили всех, кого могли. Нужно сделать это еще раз…
Мысли невольно вернулись к разговору с Питером. Журналист, стоило только намекнуть ему на готовность отвечать на вопросы, не будь дурак, засыпал ими по макушку.
- Давай по порядку. – Попробовал выровнять поток вопросов детектив и постарался предельно подробно ответить на каждый.
Порядок… а если их собственный ход мысли сбивает с толку? Может, они ищут причины и следствия там, где их никогда и не было?
Лишь в одном Аттвуд был уверен – не ограбление, и вряд ли корысть. Ни одно умозаключение не дало нужный толчок.
Порядок…
- А что пропало? Или вы еще не работали с этим?
Пропало… платье. Зачем может понадобиться платье?...
Порядок… одна жертва, непонятный мотив убийства, более чем странная «картина», которую изобразил убийца… жертва, от которой убийце досталось только платье …
Внутри все оборвалось от поразившей в миг догадки.
Неизвестно, почему именно такой образ убийца дал своей жертве. Мыслил он явно иррационально, но в одном детектив был уверен: он забрал платье, чтобы продолжить «цепочку». Хлоя Кит – лишь первое ее звено! Убийца решил установить… нет не порядок, последовательность, если угодно. Вероятно, ни сколько не логичную. Но факт теперь был слишком очевиден. Он или она… убьет снова.

[Miranda Su]

Статья в газете была опубликована уже на следующий день. Новость содержала лишь часть от всей информации, но этого было вполне достаточно, чтобы не создавать паники, но в то же время достаточно информировать население. Питер был доволен собой и предвкушал рост рейтинга газеты. Ведь он имел доступ к источнику информации, а значит был первым, кто мог информировать население родного города. А это в свою очередь - давало немалое преимущество и шансы вырваться вперёд среди рейтинга популярности газет. Что в свою очередь сулило неплохой доход. Питер чувствовал, что ему попалась "крупная рыба", но не знал, к чему это приведёт. Да и мог ли знать, куда заведёт его участие в этой игре? Журналист чуял, что это может быть лишь верхушка айсберга, но он заинтересовался этим делом и решил для себя, что непременно примет участие в расследовании.

Мёртвая принцесса. Грим Ньюс. 25 марта 1990. № 35

Два дня назад полиция обнаружила
тело 21-летней Хлои Кит. Девушка не
выходила на связь более суток, и взвол-
нованные близкие вызвали полицию.
Взломав дверь, полицейские обнаружили
девушку мёртвой. Она была убита кухон-
ным ножём. После совершённого злоде-
яния убийца тщательно вымыл тело,
одел в платье и драгоценности, нанёс
макияж. Голову покойной венчала корона
- один из многих трофеев Хлои, мно-
гократной победительницы конкурсов
красоты. Убийца посадил тело в кресло,
оставив в руках самодельный скипетр,
сделанный из ножки антикварного стола и
украшений.

Для чего убийца выставил жертву в об-
разе мёртвой принцессы? Ответов нет - он
не оставил никаких следов, но забрал не-
которые вещи: одежду, косметику и драго-
ценности. Детектив Аттвуд утверждает,
что следов сопротивления нет, а в крови
жертвы был обнаружен алкоголь. Перво-
начальная версия: убийца был знакомым
мисс Кит, вместе они употребляли спирт-
ные напитки, пока убийца не застал жерт-
ву врасплох и всадил в неё нож.
- Хлою могли убить из-за зависти!
Она была очень успешной моделью. Все
восхищались её красотой. - заявила под-
руга погибшей.

Расследование продолжается.

Разумеется, в этот день Грим Ньюс разошлась отличным тиражом. Люди скупали газету, чтобы узнать хоть что-то о случившемся убийстве. В редакции снова кипела работа. Сотрудники только и успевали печатать новые экземляры выпуска с последними новостями. Это был долгожданный успех. Питер успевал раздать указания на печать. Всё шло отлично. Люди обсуждали статью,кто-то успокаивался, кто-то озадачивался произошедшим. Тираж радовал Питера. Несколько дней в быстром ритме, но Питера такой ритм более, чем устраивал. Он не любил сидеть без дела, а тут приходилось брать интервью у друзей и недоброжелателей (коих было отнюдь не мало у успешной Кит). Десятки интервью с коллегами и друзьями Хлои, но по-прежнему не было никаких зацепок, которые могли быть хоть чем-то полезны следствию. Дело зашло в тупик. Ничего... Ни одной улики. Питер знал, что Аттвуд не оставляет это дело ни на минуту, что детектив не спит ночами, хоть и отмахивается, уходя от ответа на тему сна. Но по лицу друга было видно, что тот явно недосыпает. Да и самому журналисту не спалось, точнее он тоже не мог уснуть от лезших мыслей. Дело было непростым, и в то же время опасным. Никто не мог знать, кто будет следующей жертвой и когда это произойдёт? Очевидным было лишь одно: Хлою убили спонтанно. Это убийство было не подготовлено. Но именно нестандартный и и ужасный характер убийства наталкивал на мысль, что подобное может повториться.
- Как обстановка, Аттвуд? - Питер набрал номер друга - детектива, чтобы узнать, есть ли какие новости. Вино сменилось джином. Хотя бы так Питер мог оключиться от всех раздумий и заснуть.

Месяц прошёл в неведении. Уже под конец месяца, Питер решил забрать некоторые вещи из родительского дома. В родительском доме он на время отвлёкся от всего, что творилось сейчас в городе. Сев на кровать в своей комнате, он взял в руки Эдди, закрыл глаза и...
Словно отключился. Питер очнулся от острой боли.
-Что?- он увидел, что пальцы, держащие Эдди были изрезаны, а игрушка испачкана в крови. "- Бритва в игрушке? - парень заметил металлический конец зашитый в зайце бритвы. Так же, присмотревшись, он заметил что на игрушке были и старые, бурые пятна. А это могло означать лишь одно: кто-то уже попал на эту злую шутку. Промелькнула мысль, что это пошутили какие-то подростки, которым удалось пробраться в заброшенный дом. Но от такой мысли легче не стало.
После этого визита, у Питера начались кошмары. Парень стал чаще выпивать вечерами, порой не замечая этого. Он знал, что нужно больше концентрироваться на работе, но интересных тем снова не было.
А поэтому, не мог как следует заставить себя заняться делом и забыть об алкоголе. Но хоть он и стал прикладываться к бутылке чаще,всё же контролировал себя.
И вот случилось! Аттвуд сам позвонил Питеру, чтобы сообщить новость и вытащить друга из "объятий" змия.
Новость об очередном убийстве быстро привела в чувства.
Питер принял почти что ледяной душ, приводя себя в порядок, хотя телефонный разговор немало отрезвил парня.
Новая сенсация обещала ещё больший успех газеты, а поэтому руководитель криминальной сводки должен выглядеть подобающе.
-Я могу приехать? - Питеру не терпелось узнать подробности, не смотря на поздний час.

[KiraFirewood]

Сон? Детектив уже забыл, что это такое. По этому, когда Питер попросил о встрече, Аттвуд, не думая, согласился.
Он растер лицо руками. Все еще трясло. Не от увиденного, нет – от осознания, что пришлось пережить жертве. Казалось, что смерти мучительнее и не придумаешь, но так же он был уверен, что этот проклятый маньяк обязательно придумает что-то похуже.
Расчлененка? Изнасилование с последующим убийством? Как бы не так!
Он или она… это существо – человеком назвать не поворачивается язык – извращался как мог.
Обездвижить жертву, не убить – а просто обездвижить… чтобы потом дать ей все чувтстовать: и ужас, и отчаяние, невозможность пошевелиться, и невыносимую боль…
Детектива передернуло. На столе в плотном белом конверте лежали подготовленные для Питера фотографии и кое-какие заметки. Большего он дать не мог – не имел права пока что, да и не чего еще было. Оперативная группа прочесывала каждый миллиметр цветочного магазина, выискивая улики, и каждый угол улицы – выискивая свидетелей.
Как и предполагалось, убийца не просто продолжил убийства, он словно пытался выстроить какую-то связь: использовал платье Хлои для новой жертвы. Он словно связывал между собой эти убийства… а ведь между жертвами не было ничего общего.
Но где-то должна быть отправная точка… что?! Что это может быть?
Убийца идеально владеет техникой макияжа… значит ли это, что он специально обучался этому? Попробовать отследить записи на всех подобных курсах? Поставки или покупки косметики? Визажистов в салонах, в конце концов?
Он стремится придать жертвам и месту некий символизм… может ли это говорить о том, что он следует какому-то сценарию? Или у него установлен определенный порядок: сначала – обязательно принцесса, потом - ….потом это…
Поток несвязных мыслей оборвал стук в дверь, и не дожидаясь разрешения, в кабинет вошел Питер.

[Miranda Su]

Питер приехал довольно быстро, постучав в дверь, он вошёл.
- Ты не против? - Питер прошёл к столу Аттвуда. - Выкладывай, что там?
Приняв конверт из рук детектива и записи, Питер достал фото и...
- Боже... - Питер прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Его пробрала дрожь от увиденного. Пусть он и не был знаком с владелицей цветочного магазина лично, но именно у неё, именно в этом магазине он заказывал букет, который отправил коллеге в Вичбридж, и теперь она мертва. Доказательство убийства перед ним... Струящийся на пол с кошмарного цветочного ложа розовый шифон платья, промокшего от крови. Цветы в руках, волосах, глазах и во рту жертвы... - Ужасно. То, как она она умерла... - даже говорить об этом было неприятно. Молодая, красивая женщина, теперь стала ужасной куклой, став второй жертвой неизвестного маньяка. - Стой! Это платье... Это ведь то самое платье, что убийца забрал из квартиры Хлои! - Питер посмотрел на Аттвуда. Платье Хлои, а значит, они имеют дело с тем же типом, что совершил первое убийство. Пусть это единственная зацепка, но по крайней мере, они имеют дело с одним убийцей, а не с разными. За цветы цепляться, как изначально предположил Аттвуд, было бесполезно, Считал журналист. Ведь убийца просто использовал все цветы, что были в магазине, но как и в прошлый раз, прихватил кое - что с собой...
- Я почитаю у себя. Спасибо, Аттвуд. Если будут новости, дай мне знать. - Питер вышел из кабинета. Он хотел побыть один. По крайней мере, хотя бы обдумать произошедшее. Прийти в себя от увиденного и происходящего настолько, насколько это возможно.
Вернувшись в квартиру и приняв душ, парень сел за статью. Но от написанного не получил никакого удовлетворения.
Уже на следующий день Питер принялся за дело. Он взял несколько интервью у постоянных клиентов, но никаких зацепок не оказалось. Питер пытался помочь Аттвуду как мог, но все попытки были безрезультатны.
Питер помнил Элизабет Аддерли как приятную молодую женщину с очень доброй улыбкой, а не как очередную жертву маньяка. Он пытался держать в памяти этот образ в памяти, но... приятный образ вытесняла изувеченная маска с фотографии...
Статья вышла и вновь встревожила Гримборо. Люди неустанно обсуждали этот кошмарный случай. Питер неустанно размышлял о посыле, который им пытался донести убийца через свои жестокие и кровавые действия. Журналист пытался помочь чем мог.
Аддерли напомнила ему Аврору, из сказки о Спящей принцессе. Сразу возникла мысль - Убийца сказочник? Тогда, если убийца имел ввиду сказочных героинь, то на ночь ему читали произвидения Джамбаттиста Базиле, а не Андерсона и Братьев Гримм.
Питер заметил ещё кое что, о чём пока не стал говорить Аттвуду, возможно не был уверен в своём заключении: убийце важна их красота! Или, как минимум, их внешний вид. Иначе какой смысл в столь тщательном макияже, что он наносил на уже застывшие маски, бывшие лицами людей? Какой смысл в продумывании образов? Мысли не давали покоя.
Питер рассказал о предположениях Аттвуду уже на следующий день.